Novak Djokovic absent à l’Open d’Australie?

Novak Djokovic qui n’a plus joué depuis sa défaite en finale de l’US Open, va renouer avec la compétition début novembre, à l’occasion du Rolex Paris Masters. Le numéro 1 mondial, contrarié par les restrictions sanitaires liées au Covid-19 à Melbourne, reste, à ce jour, incertain quant à sa participation à l’Open d’Australie en janvier 2022.

Novak Djokovic s’apprête à effectuer son retour sur le circuit ATP. Éloigné des courts depuis sa défaite en finale de l’US Open, le numéro un mondial a expliqué lors d’une interview accordée au quotidien serbe Blic, qu’il allait renouer avec la compétition à l’occasion du Rolex Paris Masters (1er-7 novembre). Le Serbe devrait ensuite disputer le Masters de Turin (14-21 novembre) puis la Coupe Davis (25 novembre-5 décembre), mais sa participation à l’Open d’Australie (17-30 janvier) reste, à ce jour, incertaine. Tenant du titre à Melbourne, Nole a déclaré que les conditions du tournoi australien pouvaient l’écarter de la défense de son titre. En effet, les organisateurs ont précisé que les mesures sanitaires seraient très strictes pour les participants (une semaine dans une bulle pour les vaccinés, quarantaine stricte en hôtel sans préparation pour les non-vaccinés). Novak Djokovic refuse, pour le moment de dire s’il est vacciné ou non. « Si je comprends bien, le gouvernement et Tennis Australia (la Fédération australienne) prendront leur décision finale dans deux semaines, détaille-t-il dans le quotidien. Comme cette année, il y aura beaucoup de restrictions. De ce que j’ai entendu par mon agent, ils essaient d’améliorer les conditions pour tous les joueurs, vaccinés ou non. (…) Je n’ai pas trop parlé (de la vaccination) parce que tout le monde faisait des suppositions basées sur quelque chose que j’ai dit il y a un an. Je ne dirai pas si je suis vacciné ou non. C’est une affaire privée, je pense qu’il est inapproprié de demander cela à une personne. Je vous le dis, je ne sais pas si je vais aller en Australie. Bien sûr que je veux y aller. Melbourne est le tournoi du Grand Chelem où j’ai eu le plus de réussite. » Néanmoins, les autorités australiennes ont été claires. « Je ne pense pas qu’un joueur de tennis non vacciné aura un visa pour venir dans (le) pays », avait déclaré récemment Dan Andrews, le Premier ministre de l’État de Victoria, dont la capitale Melbourne est la ville hôte du Happy Slam. Mardi, Alex Hawke, le ministre australien de l’Immigration, s’est montré plus direct à l’encontre de Novak Djokovic. Durant l’émission de radio « RN Breakfast », il a annoncé que le Serbe ne sera pas autorisé à entrer en Australie sans présenter un schéma complet de vaccination contre le Covid-19. « Si nous ouvrons nos frontières, tous ceux qui viendront en Australie doivent avoir la double vaccination », a-t-il déclaré.