Rafael Nadal : «C’est une situation nouvelle»

Rafael Nadal débutera son Open d’Australie lundi prochain. Le n°1 mondial, qui avait pris du retard dans sa préparation, est arrivé à Melbourne sans avoir disputé le moindre match officiel. Le Majorquin reste néanmoins positif et lucide, quant à sa condition du moment.

Rafael Nadal / ©SoTennis

« C’est la première fois que j’arrive ici sans avoir joué aucun match officiel. C’est une situation nouvelle pour moi. Néanmoins, je me sens bien. J’ai fait une bonne dernière semaine et demie d’entraînements. J’ai encore une séance demain (dimanche) et j’espère vraiment être prêt. Je sens, plus ou moins, que je peux bien jouer. Ici, j’ai voulu disputer quelques sets à l’entraînement et un match face à Dominic Thiem, car je voulais me frotter aux conditions de ce tournoi. J’ai disputé un match exhibition (Kooyong Classic défaite contre Richard Gasquet) mais les conditions étaient différentes. J’ai discuté avec Dominic, avec qui j’ai de bonnes relations, et avec les organisateurs afin de savoir si je pouvais disputer un match dans les conditions du tournoi. Ce fut un bon match (victoire de Nadal). Les choses vont dans le bon sens. 2017 a été une longue saison. Une bonne saison, mais longue. Je devais stopper à un moment. J’ai repris un peu plus tard que je ne l’espérais, c’est pour cela que je n’ai pas joué en début d’année. J’avais encore besoin d’un peu plus d’entraînements, pour reprendre lentement, afin de retrouver de la fraîcheur physique et mentale et faire les choses comme il faut. Malgré tout, ici, tout le monde repart de zéro et je repars de zéro aussi. Pour être tout à fait honnête, c’est mieux de commencer comme n°1 mondial que n°20 (sourire), mais cela ne change pas grand-chose. C’est une nouvelle saison excitante qui se profile. J’espère être en forme, compétitif et prendre encore du plaisir sur le court, une année de plus » a déclaré samedi Rafael Nadal en conférence de presse.

E-A