Roger Federer, la centième rugissante

Vainqueur du tournoi de Dubaï, pour la huitième fois de sa carrière, Roger Federer remporte son centième titre en simple, son premier en 2019. Dimanche, en finale, le Suisse a dominé en deux sets (6-4, 6-4 e, 1 h 09 minutes) le Grec Stefanos Tsitsipas.

Le 4 février 2001, à Milan, Roger Federer, remportait son premier titre, en simple, sur le circuit ATP, à l’âge de 19 ans. Après avoir sorti Ivanisevic et Kafelnikov, le Suisse, qui disputait sa deuxième finale de sa carrière un an après celle à l’Open 13, soulevait la coupe du vainqueur, en venant à bout de Julien Boutter (6-4, 6-7, 6-4). Dix-huit ans après ce premier sacre, le Bâlois a ajouté, en s’imposant à Dubaï pour la huitième fois, un centième titre, en simple, à son stratosphérique palmarès. De retour sur le circuit, après son élimination en huitièmes de finale à l’Open d’Australie, tout au long de sa semaine dubaïote, le Suisse a alterné le bon et de nombreux trous d’air. Notamment, lors de son entrée en lice face à Philipp Kohlschreiber, puis contre Fernando Verdasco. Après avoir corrigé ses errances lors des demi-finales, où le Croate Borna Coric a été inexistant devant le Maestro, samedi, en finale, l’ex-n°1 mondial a retrouvé son bourreau de Melbourne, Stefanos Tsitsipas. Breaké d’entrée de premier set, le Grec n’a pas su faire déjouer le tennis offensif de son adversaire, malgré quelques fulgurances, à 5-4 allant jusqu’à se procurer deux balles de débreak. Lucide dans ses choix tactiques, Federer empocha la première manche 6-4, en 37 minutes, lançant dans la foulée un « come on » libérateur. Après avoir mieux entamé son début de deuxième manche, c’est à 4-4 que Tsitsipas craqua, offrant le break à son adversaire sur une faute directe en coup droit. Roger Federer ne laissa pas passer sa chance. Sur un dernier jeu blanc, et après 1 h 09 minutes de match, l’ex-n°1 mondial concluait la rencontre, synonyme de centième titre. Sous les hourras des spectateurs, Roger Federer savourait l’instant. « C’est fantastique d’atteindre les 100 titres. C’est un rêve qui devient réalité. Je ne sais pas si Stefanos était né lorsque j’ai gagné mon premier titre. Je suis sûr que Stefanos aura une incroyable carrière. Je suis heureux d’encore jouer à mon âge. Depuis mes premier matches sur le circuit, jusqu’à aujourd’hui, ce fut un long chemin. Les records sont des défis. Égaler celui de Connors (109 titres) serait un très grand accomplissement » a-t-il déclaré avant de recevoir son trophée. Malgré son énorme butin, Roger Federer garde, à 37 ans, intacte sa faim de titres (majeurs) et de records. De bon augure avant le premier Masters 1000 (à Indian Wells) de la saison.

.@rogerfederer s'adjuge son 100e titre en simple. À Dubaï en finale le Suisse domine Stefanos #Tsitsipas, 6-4, 6-4. L'ex-n°1 mondial est le deuxième joueur de l'ère Open à atteindre cette barre mythique des 100 titre (après @JimmyConnors, 109). 🎥@TennisTV pic.twitter.com/XAJkEVxUqz

— So Tennis (@sotennis1) 2 mars 2019

💯 titles for the 🐐 @rogerfederer pic.twitter.com/3t3y5JO59N

— Dubai Tennis Champs (@DDFTennis) 2 mars 2019