Une coupe de plus

La saison tennistique masculine démarre vendredi, en Australie, avec la nouvelle compétition par équipes, l’ATP Cup. Avec un contingent de luxe, des points et des dollars, le nouveau joujou de l’ATP fait clairement concurrence à celle que l’on nomme, encore, coupe Davis.

L’ATP Cup est désormais une réalité. Cette nouvelle compétition par équipes dont le format ressemble étrangement à celui de la coupe Davis, cornaquée par l’ITF et Kosmos et disputée en novembre dernier à Madrid, s’annonce comme la principale nouveauté de ce début de saison masculine. Avec vingt-quatre équipes qualifiées, composées de cinq joueurs réparties en six groupes de quatre et disséminées dans trois villes d’Australie (Bribane, Sydney, Perth), l’ATP Cup peut compter sur un casting de rêve pour faire déplacer les foules. Cette première édition, qui ne peut compter finalement sur Roger Federer, qui a jugé qu’il préférait passer « deux semaines supplémentaires à la maison », bénéficie d’un contingent de joueurs à faire rêver tous les directeurs de tournoi. De Brisbane en passant par Perth, ils seront seize membres du Top 20 dont huit du Top 10, avec Rafael Nadal, Novak Djokovic, Dominic Thiem ou encore Daniil Medvedev à défendre les couleurs de leur pays, dans un format déjà vu. Côté français, Lucas Pouille qui avait dû renoncer à faire le déplacement en raison d’une blessure au coude, Gaël Monfils, Benoît Paire (pour les simples), Nicolas Mahut et Edouard Roger-Vasselin composeront l’équipe sous le capitanat de Gilles Simon. Chaque rencontre est composée de deux simples, en deux sets gagnants (tie-break dans la manche décisive) et d’un double (super tie-break en cas de troisième set). Les huit équipes quart-finalistes s’envoleront toutes pour Sydney, après six jours de compétition, afin d’y disputer les phases finales (du 9 au 12 janvier 2020). Avec un prize money total de 15 millions de dollars (environ 13,4 millions de dollars), la nouvelle compétition par équipes de l’ATP va « enfin » rapporter de l’argent à ses joueurs. Pour leur présence, Rafael Nadal et Novak Djokovic toucheront, chacun, 250 000 dollars, tandis que Gaël Monfils empochera 200 000 dollars. Chaque match remporté et chaque rencontre gagnée par leur pays augmenteront leur gain, selon les classements individuels des joueurs et du tour joué (poule, quart, demi-finale ou finale). En plus d’une dotation attractive, l’ATP Cup propose également des points ATP, que la compétition de l’ITF ne distribue pas, pour le moment. Au maximum, un membre du Top 10 pourra rafler 750 points, s’il dispute et remporte tous ses simples et que son pays remporte la coupe.