US Open: Nadal avec autorité

Rafael Nadal s’est aisément qualifié pour le deuxième tour de l’US Open ce lundi en battant l’Américain Ryan Harrison (6-4, 6-2, 6-2). La première surprise du tableau masculin vient de l’élimination de Kei Nishikori, tête de série N.11, éliminé par le Britannique Daniel Evans, 179e mondial et issu des qualifications.

Rafael Nadal regardait l’an dernier l’US Open à la télévision. Cette année l’Espagnol participe bien à la dernière levée du Grand Chelem de l’année, avec un seul objectif, gagner de nouveau à New York. Vainqueur des deux Masters 1000 de Montréal et Cincinnati, le N°2 mondial n’a pas perdu de temps pour se qualifier pour le second tour, en éliminant sur le court Arthur Ashe Stadium l’Américain Ryan Harrison, en trois sets 6-4, 6-2, 6-2. Le Majorquin reste sur une série de onze victoires consécutives sur le dur américain, depuis sa précoce élimination au premier tour de Wimbledon. Nadal affrontera au prochain tour le vainqueur du match opposant la révélation du dernier Masters de Montréal, le Canadien Vasek Pospisil au qualifié Rogerio Dutra Silva.

Quelques minutes après la qualification de l’Espagnol, la première sensation de cet US Open a été l’élimination dés son entrée en lice de Kei Nishikori tête de série N°11 par le qualifié Daniel Evans 179e mondial et issu des qualifications 6-4, 6-4, 6-2. Le Japonais, peu habitué à une telle désillusion, est passé complètement à côté de son match. Son adversaire a crânement joué sa chance et a proposé une opposition sans faille, en particulier au service (76% de première balle). Le Britannique, plus habitué au circuit challenger, réalise la plus belle performance de sa carrière. Au prochain tour, Evans affrontera l’Australien Bernard Tomic, tombeur de l’Espagnol Albert Ramos en cinq sets (6-3, 3-6, 4-6, 7-6, 6-3).

Ernest Gulbis tête de série N.30 lui aussi est tombé dés le premier tour tout comme Fernando Verdasco tête de série N.27. Gulbis, a été éliminé dès le premier tour par Andreas Haider-Maurer, 88e mondial (3-6, 6-3, 1-6, 7-6, 6-4). L’Autrichien affrontera pour une place au troisième tour, Mikhail Kukushkin, vainqueur du lucky looser Andrej Martin (6-4, 7-6, 7-5). Verdasco quant à lui a été dominé par le Croate Ivan Dodig au terme d’un match en cinq sets (6-3, 7-5, 1-6, 4-6, 6-3). Le Croate affrontera le Russe Nikolay Davydenko, vainqueur de Rhyne Williams, lui aussi en cinq sets (6-3 4-6 1-6 7-5 6-0).