Craig Tiley sur le départ ?

Directeur de l’Open d’Australie depuis 2006 et à la tête de Tennis Australia depuis 2013, l’omnipotent Craig Tiley devrait quitter ses fonctions dans les jours à venir et rejoindre l’USTA (Fédération américaine de tennis).

Annoncé sur le départ depuis de nombreuses semaines, Craig Tiley devrait bien quitter ses fonctions dès la fin de l’Open d’Australie, pour rejoindre l’USTA (Fédération américaine de tennis) selon plusieurs sources. Directeur du « Happy Slam » depuis 2006 et à la tête de Tennis Australia depuis 2013, questionné sur le sujet en début de tournoi, le cumulard Craig Tiley avait refusé de mettre fin aux spéculations concernant son départ imminent, avec des réponses telles que « toute chose a une fin », souhaitant laisser pleinement l’attention sur l’événement. Néanmoins, selon plusieurs sources, tout porte à croire, , qu’un accord a été conclu avec l’USTA. Deux postes, stratégiques qui resteraient ainsi, pendant un temps, vacant au sein du Grand Chelem australien. Tom Larner, directeur du tennis depuis 2021, est le principal candidat interne au poste de PDG, étant l’ancien directeur de l’exploitation et patron de Tennis Queensland et qui serait vraisemblablement soutenu par Tiley. L’autre nom le plus souvent cité est celui de Craig Morris L’Australien qui a passé notamment la dernière décennie à l’USTA et qui en est actuellement le directeur du coaching. Tout cela se déroule sur fond de scission croissante entre Tennis Australia et au moins deux autres fédérations du Grand Chelem concernant la gestion du procès intenté par l’Association des joueurs de tennis professionnels (PTPA), dont la Fédération australienne de tennis a trouvé un accord amiable en ce début d’année. Nombreux sont ceux qui se demandent : pourquoi Craig Tiley voudrait-il quitter Tennis Australia, où son pouvoir, son influence et son autonomie sont absolus, pour l’USTA ? Peut-être pour un projet d’envergure, plus prestigieux et une rémunération encore plus importante. Quoi qu’il en soit, Tiley a incontestablement été le moteur du développement extraordinaire de l’Open d’Australie qui n’a cessé d’innover. « C’est une référence mondiale, Craig a fait un travail formidable, et il continue de le faire, abonde Steve Wood, le précédent patron à Tennis Australia. Je sais qu’il est très respecté dans le monde du tennis et c’est lui qui a permis de nombreuses innovations, donc je ne suis pas surpris qu’il soit courtisé par d’autres. » Désormais organisé sur trois semaines (avec les qualifications) l’Open d’Australie devrait à nouveau battre des records de fréquentation (1 102 303 spectateurs en 2025).

Photo Tennis Australia