Coco Gauff s’impose à Cincinnati

Titrée en 2023, Coco Gauff a doublé la mise au WTA 1000 de Cincinnati en dominant sa compatriote Jessica Pegula en finale (6-2, 6-4) ce dimanche.

Seules trois joueuses de l’ère Open peuvent se targuer d’avoir remporté deux titres à Cincinnati : Victoria Azarenka (2013, 2020), Serena Williams (2014-2015) et désormais Coco Gauff (2023, 2026). Dimanche soir, au Lindner Family Tennis Center, l’Américaine de 22 ans a facilement disposé de son amie et parfois partenaire de double, Jessica Pegula, lors d’une finale 100 % américaine, sur le score de 6-2, 6-4, en une heure et quatorze minutes. Malgré un bilan de 40 victoires pour 13 défaites en 2026, ce titre marque le premier de Coco Gauff cette année et la place parmi les favorites pour le prochain US Open. La dernière fois qu’elle a soulevé la Coupe Rookwood, elle a ensuite remporté son premier titre du Grand Chelem à Flushing Meadows. Finaliste ici même il y a deux ans, Pegula, 32 ans, comparait le jeu de Gauff à celui d’un mur. Pratiquant un tennis agressif, Gauff prenait des risques, sa confiance en elle se traduisant par des coups droits, des revers et, surtout peut-être, des services de grande qualité, ce dernier lui ayant parfois donné du fil à retordre au fil des ans. « Je trouvais son niveau de jeu extrêmement élevé », a déclaré Pegula, qui visait un troisième titre cette année après Dubaï et Charleston. « C’était vraiment difficile aujourd’hui (dimanche). Je n’ai pas l’impression d’avoir mal joué. Je pensais bien construire mes points. Chapeau à elle. C’est tellement difficile d’affronter une joueuse aussi mobile. C’est de loin la meilleure joueuse du circuit, je pense. En ce moment, une Coco aussi dangereuse et en pleine confiance sera redoutable à New York. » Coco Gauff a parcouru un long chemin depuis l’année dernière à la même époque. Après sa défaite 2-6, 6-4, 6-3 face à Jasmine Paolini, future finaliste, en quarts de finale de l’édition 2025, elle avait fondu en larmes sur le parking, se demandant quel chemin emprunter. Aujourd’hui, elle a remporté son quatrième titre WTA 1000. « Je crois que l’an dernier, j’étais frustrée par mon jeu et j’avais l’impression de régresser. Aucune joueuse ne souhaite ressentir ça », a déclaré Gauff, qui a égalisé son bilan face à Pegula à cinq victoires chacune. « On aspire toujours à progresser, ou au pire, à stagner. L’an dernier, je me suis donc retrouvée dans une situation délicate. J’ai pris des décisions impulsives que la plupart des joueuses n’auraient probablement pas prises avant un Grand Chelem, mais je pense que ça en valait la peine. Je vois le monde où j’en suis aujourd’hui. »

Photo : Cincinnati Open