L’orignine du padel

27 juillet 2015 Non Par SoTennis

Le padel connaît un engouement fulgurant, qui dépasse désormais le Mexique, pays où est né ce sport en 1969. Aujourd’hui, on dénombre plus de dix millions de pratiquants dans le monde. Entré dans le giron de la Fédération Française de Tennis en 2014, le padel version « made in France » s’apprête à vivre une étape cruciale de son développement dans l’hexagone.

C’est en 1969, au Mexique, que le padel est né. Cette année-là Enrique Corcuera, un homme d’affaires mexicain, décide de se faire construire un court de tennis dans sa propriété d’Acapulco, mais s’aperçoit qu’il n’aura jamais la place pour le faire dans les règles de l’art. C’est de cette contrainte que naîtra un nouveau sport, le padel. Au lieu de renoncer à son idée initiale, il opte pour l’ajout de hauts murs autour de son court de tennis, afin d’éviter de voir s’échapper les balles en dehors du terrain. Avec des dimensions plus petites qu’un court de tennis dit classique, et ses murs, Enrique Corcuera imagine des règles différentes de son sport préféré, et s’inspire d’autres dérivés du tennis pratiqués aussi sur des espaces réduits. Corcuera prend également la décision de jouer avec une raquette plus petite, pleine, et percée de petits trous. C’est finalement un jour de 1974, que ce sport que l’on ne nomme pas encore le padel, va connaître son heure de gloire, grâce au prince Alfonso d’Hohenlohe-Langenburg. En visite chez son ami Corcuera, il est immédiatement séduit par ce jeu ludique, est accessible à tous. Tellement séduit qu’il décide à son retour en Espagne, de faire construire à son tour des courts non loin de Marballa, sur le modèle de celui observé au Mexique. C’est à ce moment-là que le padel va connaître un incommensurable succès, bien au-delà des terres ibériques. À la fin des années 1970, l’Espagne érige de plus en plus de courts pour satisfaire la demande grandissante, et de nombreux pays d’Amérique du sud font de même. Dans la foulée, les premières compétitions internationales sont organisées en Uruguay en 1982. En 1989, la Fédération Française de Padel voit le jour. Trois ans plus tard, elle obtient l’agrément du ministère des sports sous la tutelle du jeu de paume. Le premier circuit national voit le jour en 1998. En l’an 2000, le 5es championnats du monde de la spécialité sont organisés à Toulouse. Enfin dernière année marquante, 2014, moment où la fédération Française de tennis a intégré le padel dans ses statuts.

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