Le goût des sommets

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Serena Williams a dominé Maria Sharapova en finale de l’Open d’Australie. L’Américaine s’est imposée samedi en deux sets (6-3, 7-6[5], en 1h51). La N.1 Mondiale reste ainsi sur 16 succès de suite face à sa dauphine au classement WTA, et compte désormais 19 tournois du Grand Chelem à son incroyable palmarès.

Une détermination inoxydable et une confiance en elle-même inébranlable. C’est à la force de ses muscles et de son mental, que Serena Williams est allée chercher son dix-neuvième titre du Grand Chelem. A 33 ans ans, l’Américaine ne semble pas rassasiée, malgré son énorme butin. Samedi en finale de l’Open d’Australie, la n°1 mondiale a su briser l’anathème qui s’abattait sur elle à Melbourne depuis quelques années, pour dominer Maria Sharapova en deux sets (6-3, 7-6[5], en 1h51) pour la seizième fois de suite, et soulever sa sixième Dalphne Akuhurst Memorial Cup. Mais pour rentrer un peu plus dans l’histoire de son sport, la cadette des sœurs Williams a dû s’adapter. Tout d’abord à la météo, capricieuse et pluvieuse, qui a contraint les organisateurs d’interrompre le match, afin de fermer le toit rétractable de la Rod Laver Arena, alors qu’elle menait 3-2 dans le premier set. Une pause durant laquelle Serena est allée… vomir. Souffrante depuis le début de la quinzaine, la patronne du circuit WTA poursuit néanmoins dès la reprise du jeu sa marche en avant, pour mener par la suite 5-2, face à une Maria Sharapova un peu plus entreprenante. Une attitude qui lui permet de breaker, pour perdre son service dans la foulée (6-3 en 47 minutes). En neuf jeux, la numéro deux mondiale n’a réussi que trois coups gagnants contre “Miss Williams”. Malgré la perte de ce premier set, la Russe continuée à tenter, à casser le rythme, à abréger les échanges. Mais impérial sur son service, Serena Williams trouve dès l’entame du second set un meilleur pourcentage de premiers services, tout en enchaînant les aces (18 au total, dont un à 202 km/h). Au pied du mur, sur sa mise en jeu à 4-5, Maria Sharapova écarte d’un incroyable coup droit décroisé une première balle de match. Dix minutes plus tard, “Masha” est toujours vivante, et pousse son adversaire à disputer un tie-break. Mais cette fois c’est sur son service que Serena s’offre à 6 points à 4, deux nouvelles balles de titre. Un nouveau coup droit décroisé stratosphérique de la Russe fait reculer l’échéance. A 6-5 un ace enflamme le stade, mais l’arbitre de chaise annonce let, alors la n°1 mondiale laisse tomber sa raquette. Quelques secondes plus tard c’est bon. Un “nouveau” ace permet à la n°1 mondiale de remporter le match (6-3, 7-6 en 1h51). “Je n’avais jamais imaginé remporter un 19e titre en Grand Chelem au début de ma carrière. Tout ce que je faisais, c’était d’aller sur un court avec une balle, une raquette et de l’espoir” a déclaré, émue, Serena, qui a bondi de joie en allant saluer ses proches, après son succès. Comme un symbole, c’est des mains de sa compatriote Martina Navratilova qu’elle a dépassée avec ce 19e succès majeur, son sixième en six finales dans l’hémisphère Sud, qu’elle a reçu son trophée. L’Américaine est plus motivée que jamais pour rejoindre, voire même dépasser Steffi Graf et ses 22 titres du Grand Chelem, avec un goût intact des sommets.
E-A

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— Australian Open (@AustralianOpen) 31 Janvier 2015