Wimbledon réintègre « sous conditions » les joueurs russes et biélorusses

Après avoir exclu les joueurs russes et biélorusses en 2022, les organisateurs du tournoi de Wimbledon ont annoncé vendredi « l’intention » de les accepter cette année « sous conditions ».

L’an dernier, poussé par le gouvernement britannique, les organisateurs du tournoi de Wimbledon avait refusé aux joueurs russes et biélorusses de prendre part au fameux Championships. « Dans les circonstances d’une agression militaire injustifiée et sans précédent, il serait inacceptable que le régime russe tire le moindre bénéfice de la participation de joueurs russes ou biélorusses », avaient justifié les organisateurs en avril 2022, en prenant le contre-pied des trois autres tournois du Grand Chelem – Roland-Garros, l’US Open et l’Open d’Australie –, où ils avaient été autorisés à participer sous bannière neutre. Vendredi, le All England Lawn Tennis Club (AELTC) a annoncé avoir « l’intention » de les réintégrer à la compétition pour l’édition 2023 (du 3 au 16 juillet). Ce retour se ferait néanmoins sous certaines conditions. « Notre intention actuelle est d’accepter la participation des joueurs russes et biélorusses à condition qu’ils concourent comme des athlètes neutres et qu’ils remplissent les conditions voulues », a annoncé l’AELTC. Il leur sera notamment interdit d’exprimer leur soutien à l’invasion russe et d’être aidés financièrement par la Russie et la Biélorussie. L’an passé, en raison de l’interdiction, Wimbledon s’était vu retirer ses points de classement l’an dernier et a subi plusieurs lourdes amendes de la part des circuits WTA et ATP. Dans la foulée de cette décision, l’Ukraine a exhorté vendredi le gouvernement britannique à ne pas donner de visas aux joueurs de tennis russes et biélorusses. « La décision de Wimbledon d’autoriser la participation des joueurs russes et biélorusses est immorale. La Russie a-t-elle mis fin à son agression ou à ses atrocités ?, a lancé sur Twitter le chef de la diplomatie ukrainienne, Dmytro Kuleba. J’appelle le gouvernement britannique à refuser de délivrer des visas à leurs joueurs. »

"Notre intention actuelle est d'accepter la participation des joueurs russes et bélarusses à condition qu'ils concourent comme des athlètes 'neutres' et qu'ils remplissent les conditions voulues", annonce les organisateurs du tournoi de @Wimbledon. #Wimbledon pic.twitter.com/AO1ILv2Bs1

— So Tennis (@sotennis1) March 31, 2023