Corentin Moutet : «J’ai essayé de faire avec les quelques qualités qui me restaient à la fin»

Malgré quelques pépins physiques, Corentin Moutet est sorti vainqueur de son duel face au Chinois Wu Yibing. Lundi, le Français s’est imposé en cinq sets (6-4, 5-7, 6-2, 4-6, 7-5) après 4h14 minutes de combat et s’est qualifié pour le deuxième tour de l’Open d’Australie.

Plus de quatre heures pour votre premier match de la saison, et aussi un corps qui a bien souffert, non ?

Oui, c’était compliqué, avec plein de retournements de situation. J’ai eu plein de soucis physiques pendant le match, c’était compliqué à gérer, j’ai essayé de faire avec les quelques qualités qui me restaient à la fin. Ça devait être dur pour lui aussi (Wu Yibing). J’ai fait comme je pouvais.

C’est la huitième fois que vous disputez un match de plus de 3h30. Vous les aimez, ces combats en cinq sets ?

Non je ne les aime pas (sourire). Il y en a beaucoup mais c’est mon jeu, et c’est aussi ma force. Jusqu’au dernier point, je ne lâche pas. Je préférerais gagner en une heure et demie, ce serait mieux pour mon corps, mais s’il faut jouer 5 heures, 6 heures, bah, je jouerai tant que je tiendrai, pas de souci.

Racontez-nous ce qui s’est passé. La nuque dès le deuxième jeu, le poignet droit dans la deuxième manche, la cuisse droite au cinquième set…

J’ai fait un faux mouvement au service au début, c’est pour ça que j’ai voulu faire intervenir le kiné sur mon cou. Ensuite, en revers, je me suis fait mal au poignet droit sur un passing ; en fait, j’avais un peu mal depuis une semaine ou deux, et là j’ai senti que ça s’est déplacé, j’ai entendu un crac. J’ai essayé de serrer les dents en me disant que ça ne pouvait pas trop empirer. J’étais super bien strappé, à chaud ça va plutôt mais j’ai hâte de voir ce que ça donnera demain.

Et ces crampes à la cuisse droite, au cinquième…

Pour être transparent, j’ai eu une énorme grippe quand je suis arrivé à Melbourne et on n’a pas pu s’entraîner comme lors de la présaison. Et puis j’ai dû courir davantage dans les trois derniers sets, à cause du revers slicé… Mais je pense que ça va me faire du bien, pour reprendre le rythme, de faire ce genre de matches, pour me prouver, à moi, que je suis capable de jouer longtemps. On travaille le physique, je me dis toujours ça.

Propos recueillis par E-A à Melbourne

Premier match de la saison et première victoire pour @moutet99. Sur le court 14 le Frenchie passe le 1er tour à l'@AustralianOpen en venant à bout de Wu #Yibing 6-4 5-7 6-2 4-6 7-5. Next @FranCerundolo [28]. #AO23 #AusOpen pic.twitter.com/A7VxBZyuN1

— So Tennis (@sotennis1) January 16, 2023