Ashleigh Barty : «Pas loin du miracle»

Ashleigh Barty a remporté son deuxième titre du Grand Chelem à Wimbledon. Samedi, en finale, la n°1 mondiale a battu Karolina Pliskova en trois sets (6-3, 6-7, 6-3). Il s’agit de la première Australienne, depuis 41 ans et Evonne Goolagong, à s’imposer en finale à Londres.

Vingt-cinq jours se sont écoulés entre votre blessure au bras droit à Roland-Garros et ce premier tour à Wimbledon. Pouvez-vous nous parler du chemin parcouru entre-temps pour vous remettre en forme et être en mesure de gagner ce tournoi du Grand Chelem ?

On en a parlé après la finale avec les membres de mon équipe et ils m’ont avoué qu’ils ne m’avaient pas tout dit sur ma blessure. Selon l’avis de plusieurs spécialistes, ma blessure aurait dû me mettre hors du court pendant deux mois. Alors gagner ici… on n’est pas loin du miracle. Je ne remercierai jamais assez mon équipe : c’est grâce à eux que j’ai pu jouer sans douleur. Des fois, dans votre vie, les étoiles s’alignent et c’est ce qui m’est arrivé pendant ces quinze jours.

Quel regard portez-vous sur ce match ? Ce départ tonitruant (elle a remporté quatorze points consécutifs) puis ces hauts et ces bas. Il fallait avoir les nerfs solides…

Durant les quatre premiers jeux, j’ai senti que je contrôlais le court avec mon coup droit. Je savais qu’il fallait que je lui mette la pression en retour, pour ne pas lui donner de points. J’ai bien fait le travail au premier set et plus globalement tout le match. C’est elle qui a réussi à trouver des solutions à partir du deuxième set, à saisir les opportunités quand elle en avait. Oui, il y a eu des hauts et des bas des deux côtés dans le match. Je voulais vraiment contrôler mes jeux de service, mais je n’ai pas toujours réussi à le faire. Après la perte du deuxième set, j’ai réussi à me remettre dans le match, prendre les points les uns après les autres. Tout s’est joué à quelques points.

Vous avez répété tout au long du tournoi que gagner Wimbledon était un rêve. Pourquoi ce tournoi en particulier ?

Wimbledon est un tournoi très important dans l’histoire du tennis australien. Pour beaucoup de monde, le All England Club est le temple du tennis. Là où il est né. C’est quelque chose que j’ai commencé à comprendre quand j’ai joué ce tournoi pour la première fois chez les juniors (elle l’a remporté en 2011). C’est ici que j’ai vécu mes moments les plus durs de ma carrière (ndlr: une élimination au 3e tour en 2018 et une en huitièmes de finale en 2019), mais aussi les plus beaux. Je suis très chanceuse.

Au-delà d’une sportive, vous êtes aussi une personne très agréable et humble…

Merci, c’est très gentil. J’essaie de vivre selon les valeurs transmises par ma famille. C’est beaucoup plus important d’être une bonne personne qu’une bonne joueuse de tennis. C’est comme ça que j’essaie de fonctionner. Je me sers de toutes mes expériences pour progresser et devenir une meilleure personne. Le tennis m’a beaucoup appris. Mais devenir une bonne personne, c’est ça ma vraie priorité.

Propos recueillis par E-A