Gaël Monfils: «Même dans mes rêves les plus fous, je n’imaginais pas comme cela»

Gaël Monfils, qui disputait pour la dernière de sa carrière le tournoi de Roland-Garros, s’est incliné au 1er tour face à Hugo Gaston (6-2, 6-3, 3-6, 2-6, 6-0).

Vous avez parlé des émotions pendant ce match, que pouvez-vous nous raconter de ce qu’il y avait de plus difficile ?

Toute la préparation ! D’un coup, c’est différent, tu rentres sur le terrain, tu as une sensation différente, tu te sens bien, mais tu te sens mal, et donc, c’est hyper dur de l’expliquer… Je suis rentré, et j’étais moins bien que je ne l’étais 5 minutes avant. Et forcément, c’est comme si tu as envie de trop bien faire, et en fait, cela te met dans une position assez délicate, en vrai ! Pas vraiment… Tu sais, la tête… C’était plutôt le ressenti de mon corps, de comment je bougeais dans l’espace. C’était ça qui me dérangeait le plus, on va dire.

Est‑ce que le moment que vous avez vécu ce soir est conforme à ce que vous espériez ?

Franchement, même dans mes rêves les plus fous, je n’imaginais pas comme cela. Je ne vais pas te mentir que c’était exceptionnel, une chance de malade. En fait, on imagine sans vraiment imaginer, mais ce que j’ai reçu, entre jeudi et ce soir, c’est gravé à jamais. C’est une chance inouïe. C’est quelque chose… qui sera gravé à jamais dans mon cœur.

À la fin du match, Hugo Gaston a dit qu’il avait beaucoup de joie, mais aussi beaucoup de tristesse. Comment ces mots ont résonné en vous et quelles émotions avez-vous ressenties ce soir ?

Je sais que Hugo m’aime beaucoup. On rigole énormément. Hugo, c’est quelqu’un, quand il est arrivé sur le circuit, avec une grosse énergie, une belle énergie, une belle personne, une belle personnalité, et en plus, récemment, on s’est beaucoup, beaucoup entraînés ensemble. Forcément, je pense que c’était un peu plus dur pour lui, de me “finir” comme cela, on va dire….(Sourires).
Mais il a bien joué, il le mérite, son match. Moi, j’étais heureux pour lui. Franchement, de perdre sur quelqu’un que tu apprécies, c’est cool aussi, en vrai.
J’espère qu’il va pouvoir bien récupérer, et jouer sa chance à fond, parce qu’il a proposé vraiment deux très gros sets au début du match. Je lui souhaite vraiment de bien jouer.

Rafa Nadal, quand il est parti à la retraite, disait qu’au‑delà de son jeu, de ses coups etc., ce qu’il aimerait que l’on retienne de lui, c’est que c’était une bonne personne, un bon gars de Manacor. Est‑ce que finalement, ce que vous aimeriez que l’on retienne de vous, c’est plus vos coups spectaculaires, ces smashs hélicoptères, ou plus votre personnalité que tout le monde décrit comme attachante ?

Sincèrement, je ne sais pas, en vrai. Je pense que c’est super subjectif. Les gens retiendront ce qu’ils ont envie de retenir. J’ai été moi, du début à la fin. Je n’ai pas forcément quelque chose de particulier, mais voilà, je pense quelqu’un de joyeux et de chaleureux, quelque chose comme cela.

Propos recueillis par E-A à Roland-Garros
Photo ©Loïc Wacziak / FFT